La 11 februarie, Biserica Catolică sărbătorește Ziua Mondială a Bolnavului, în strânsă legătură cu sărbătoarea acestei zile, Sfânta Fecioară Maria de la Lourdes. Ajunsă la ediția a 27-a, Ziua Mondială a Bolnavului a fost instituită de Sfântul Ioan Paul al II-lea în 1992, fiind celebrată pentru întâia oară la 11 februarie 1993, la Lourdes.

Anul acesta, ea va fi celebrată în mod solemn la Calcutta, în India, iar Papa Francisc a amintit cu bucurie şi admiraţie în Mesajul său de „figura Sfintei Maici Tereza de Calcutta, un model de caritate care a făcut vizibilă iubirea lui Dumnezeu faţă de cei săraci şi cei bolnav”. Inițiativa zilei dedicată bolnavilor, rudelor acestora și personalului sanitar de anul acesta are ca temă „În dar aţi primit, în dar să daţi” (Mt 10,8): „Acestea sunt cuvintele rostite de Isus când i-a trimis pe apostoli să răspândească evanghelia, pentru ca împărăţia sa să se propage prin gesturi de iubire gratuită”, după cum subliniază Papa Francisc în același Mesaj.

Despre rolul Zilei Mondiale a Bolnavului, dar și despre pastorația bolnavilor în Parohia „Adormirea Maicii Domnului” de la Djébonoua, Coasta de Fildeș, ne-a vorbit părintele Alexandru Percu:

„Îngrijirea bolnavilor reprezintă nu numai o datorie morală a noastră, a creștinului, ca și o manifestare a acelei porunci a iubirii pe care am primit-o, iubirea față de aproapele, ci este și o componentă a misiunii sociale a Bisericii, tocmai pentru că Biserica, după exemplu lui Isus, caută mereu să dea atenție persoanelor care suferă” – sora Victoria Pop (Fiicele Sfintei Maria a Divinei Providențe):

Așadar, Biserica a rânduit ca la 11 februarie a fiecărui an să se celebreze Ziua Mondială a Bolnavului, în ziua când ne amintim de apariţia Sfintei Fecioare Maria la Lourdes, tocmai pentru că acolo Isus îşi arată milostivirea în primul rând faţă de cei bolnavi, săvârşind pentru ei numeroase vindecări ale trupului şi ale sufletului, prin mijlocirea Mariei. Despre legătura dintre cele două sărbători, ne-a vorbit la Radio Maria părintele Emil Dumea: